Newcastle
Cidade: Newcastle
Estádio: St. James
Park (52.490 pessoas)
Técnico: Rafa Benítez
Posição em 2017/18: 10º na
Championship
Projeção: Meio de
tabela
Principais contratações: Yoshinori
Muto (Mainz), Fabian Schär (Deportivo La Coruña), Martin Dubravka (Sparta
Praga), Ki Sung-yong (Swansea), Kennedy (Chelsea), Salomon Rondón (West Brom),
Federico Fernández (Swansea)
Principais saídas: Mikel Merino (Real Sociedad), Aleksandar
Mitrovic (Fulham), Chancel Mbemba (FC Porto), Dwight Gayle (West Brom)
A melhor notícia da última temporada do Newcastle é que Mike Ashley
finalmente se mostrou disposto a vender o clube. Como a caminhada na Premier
League não foi nada ruim, isso dá a medida do quão irritados estão os
torcedores com o homem que dá as cartas no St. James Park desde 2007. As
acusações são de que ele explora os Magpies para aumentar as vendas da sua loja
de material esportivos e não investe na equipe. A primeira até pode ser
mentira, mas contestar a segunda exige brigar com os fatos: apesar da inflação
cavalar do mercado de transferências nos últimos anos, em nenhum lugar mais do
que na Inglaterra, a contratação mais cara do Newcastle ainda é Michael Owen,
trazido por € 25 milhões, em 2005.
Considerando que, apenas na atual janela, até o Bournemouth superou essa
marca, o potencial do Newcastle, com rica tradição e torcedores apaixonados,
não está sendo nutrido. É a fonte de frustração de Rafa Benítez. O campeão
europeu aceitou o desafio para reabilitar a carreira, depois de fracassar no
Real Madrid. Continuou, mesmo com o rebaixamento, imaginando que o clube uma
hora dará o salto que pode dar. Não se sabe por quanto tempo ele ainda terá
paciência. Seu contrato tem apenas mais um ano de duração e a pré-temporada já
foi um período de lamentos e indiretas públicas por causa da firmeza com que
Ashley mantém sua carteira fechada, ao mesmo tempo em que esfria as tratativas
para passar os Magpies adiante.
Questionado se receberia mais reforços após sofrer uma goleada por 4 a 0
do Braga, em amistoso, respondeu: “Eu não tenho ideia. Os torcedores têm que
ficar preocupados, nós estamos preocupados. Eu estou realmente preocupado”. A
última notícia que o torcedor quer receber é a da saída de Benítez porque foi
graças a ele que o time superou suas possibilidades na última Premier League.
Longe de ser brilhante, mas organizado e com as estratégias certas para
partidas específicas, o Newcastle conseguiu ficar na parte de cima da tabela na
temporada em que retornou à elite, um feito raro na Inglaterra. No entanto, sem
grandes investimentos em reforços, a próxima campanha deve ser igualmente difícil
e desafiadora para o clube.
Sem grana, Benítez teve que ser
criativo. Primeiro, manteve o goleiro Martin Dubravka no seu elenco, que havia
sido cedido temporariamente pelo Sparta Praga, em janeiro, e foi titular no
segundo semestre da temporada. Também renovou o empréstimo de Kennedy, outro
que desembarcou no norte da Inglaterra no meio do caminho e causou boa
impressão. O dinheiro da venda de Aleksandar Mitrovic para o Fulham serviu para
comprar o atacante Yoshinori Muto, do Mainz. Trocou atacantes com o West Brom:
Dwight Gayle por Salomon Rondón. Fabian Schär, a € 3 milhões, foi uma incrível
pechincha. O bom e experiente volante Ki Sung-yong, do Swansea, chegou sem
custos. No dia do fechamento da janela, conseguiu arrancar dos galeses o
zagueiro Federico Fernández, com quem trabalhou no Napoli. Eles vão ajudar, mas
o Newcastle ainda dependerá da capacidade do seu treinador para alçar voos mais
altos na Premier League.
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